Beskrivelse af pileværlingen

En værling på 13-14.5 cm. I alle dragter har den 4 hvide striber i hovedet, blandt andet en stribe over hvert øje, rødbrune striber på flankerne og lys underside samt et par hvide bånd på hver vinge. I yngledragten har hannen sort hoved og hunnen brunt. Oversiden er brun med røde partier. I efterårsdragten har den brun overside og en hvid plet bagerst på kinden. I vinterdragten ligner den rørspurven, men kan kendes på vingebåndene. Tit rejses nakkefjerene og hovedet får da et trekantet udseende. Dens kald er et skarpt og gennemtrængende 'zit' og sangen, der høres om natten, er med bløde, ret mørke og melodiske toner.

Fuglen er udbredt fra det sydlige Skandinavien gennem Finland og Sibirien. De yngler fåtalligt i Mellemsverige og sjældnere i Sydnorge som de tætteste steder på Danmark. De yngler i fugtig nåleskov med indslag af løvtræer, især birk og pil. Yngler også i sumpet pilekrat nær skovgrænsen. Her i landet ses der mellem 1 og 5 om året. De fleste i maj-juni og september-oktober.

Den lever mest skjult og opdages derfor mest på stemmen, De spiser frø og andre plantedele, dog mades ungerne med insekter og andre smådyr.

De overvintrer i Asien og kun sjældent i Vesteuropa herunder Danmark.